Borneo, 1841. Sandokan è un pirata che solca il Mar della Cina col fidato Yanez. Un'antica profezia, l'amore proibito per la bella Marianna e la caccia spietata scatenata da Lord Brooke, audace avventuriero inglese e innamorato della stessa donna, portano il pirata a compiere una serie di scelte che lo trasformeranno nella "Tigre della Malesia".